一、孟氏一门忠烈
    
　　宋代民族矛盾尖锐，随着战火蔓延，汉族先进的生产方式受到严重破坏，各族人民生命财产受到极大威胁。适应时代的需要，宋代出现许多名垂青史的民族英雄。在随州，以一门忠烈的孟家最为世人所敬仰。
    
　　孟宗政(?—1223年)，字德夫，原籍绛州，随其父孟林迁居随州，成为随州人。自幼有胆略，对边防军事颇感兴趣，成长为抗击金军入侵的英雄。他在抗金前线连续取得五捷：第一次在开禧二年(1206年)，金将完颜董犯襄、郢，孟宗政率领义士据险游击，夺其辎重，金军仓皇而逃。因建此功被任命为枣阳令，很快提升为秉义郎、京西钤辖，驻守襄阳。第二次在嘉定十年(1217年)，金军犯襄阳、枣阳，孟宗政奉命指挥神劲、报捷、忠义三军，与扈再兴、陈祥所率领的两军配合，喋血奋战，金军败走。接着枣阳围急，孟宗政急行军赶到，因其驰突如神，金军大骇，乘夜色苍茫而遁。他因这次战功而权枣阳军。上任伊始，一仆违犯新颁布的禁令，立即被斩首示众，军民震惊，因此能令行禁止，威震四方；在筑堤积水、修治城堞、训练士兵方面皆能顺利成功。在第二次取得胜利后的次年，即嘉定十一年，金帅完颜赛不带领步骑围城，孟宗政与扈再兴密切配合，经过3个月大小70余战，每战孟宗政必身先士卒，勇猛异常，锐不可当，金军每战必败。因这次战功，孟宗政转武德郎，并得到朝廷特赐的金带。嘉定十二年(1219年)有第四次大捷，这年金帅完颜讹可带领步骑至城下，采取各种攻城措施，皆为孟宗政所破。金军掘城，孟宗政以“掘深坑，防地道”作为对策，当敌军一打通城墙，他即施放毒烟烈火；当敌军以湿毯防卫，另觅途径，他则“架火山以绝其路，列勇士以长枪劲弩备其冲”。经过肉搏战15回合，金兵死者千余，弃辎重牛马万余而逃。孟宗政升为武功大夫兼〓门宣赞舍人，重赐金带。第五次大捷是孟宗政奉命主动出击，“燔烧积聚，夷荡营砦”。从此金军不敢窥襄、汉、枣阳。孟宗政成为百姓拥戴的保家卫国的英雄。他代为荆鄂都统制，仍知枣阳。许多逃亡在外的百姓纷纷归来，孟宗政赈济粮食，还给田亩，创屋以居；将勇壮之士组成“忠顺军”，出没于唐、邓间，威振四方，金人呼为“孟爷爷”。《宋史》卷403《孟宗政传》。
    
　　孟宗政病死，其子孟珙(1195—1246年)继承其父未竟之志，驰骋于抗金前线，在抗金战斗中战功显赫，远远超过其父。孟宗政所组织的“忠顺军”在孟珙的指挥下，农战结合。他创平堰于枣阳，自城至军西18里，由八叠河经渐水侧，水跨九阜，建通天槽83丈，溉田10万顷，立十庄三辖，使军民分屯，一年收粮食15万石。他又命忠顺军家自养马，官给刍粟，马匹蕃息，利国利民。朝廷视他为国之栋梁，任命为京西兵马钤辖。绍定六年(1233年)，大败与金军狼狈为奸的武天锡。武天锡是邓县的农民，聚集20万人马为患。孟珙逼其垒，一鼓拔之，获首级5000，俘其将士400余人，得其户12万余。接着在吕堰与金军交锋，金军弃辎重奔窜，获甲士52，斩首5000，得马牛驼数以万计，收其民3.2万余。金朝行省邓的主管官移刺瑗投降，得县5、镇22、官吏193、马军1500、步军14，000、户35，300、口125，553。这一胜利使抗金形势巨变，金顺阳令李英以县降，申州安抚张林以州降，金军将领刘仪领壮士200降。乘有利形势进攻，岵山之战，杀金将兀沙惹，擒730人，金军弃铠甲如山。继而攻破石穴九砦，复战于银胡芦山，降金军7万之众，获甲兵无数。金军妄图作垂死挣扎，以2万骑由真阳横山南来，孟珙迎击，金兵退却，追斩首级1200。孟珙与蒙古军联合攻蔡州城，迫使金主完颜守绪自焚死。金亡，还军襄阳。因“破蔡灭金”之功，特授武功郎、主管侍卫马军行司公事，提升为建康府都统制，兼权侍卫马军行司职事。朝廷对孟珙非常器重，帝问中兴大计，他答以“宽民力，蓄人才”。帝问和议，他答曰：“臣介胄之士，当言战，不当言和。”孟珙属于坚定的抗战派人物，他知黄州时，加强防御建设，“增埤浚隍”，边民来归者日以千数，为屋3万间居之，厚加赈贷。为避免兵民杂处，在地势较高处建齐安、镇淮二砦，安顿诸军；筑章家山、毋家山两堡为先锋、虎翼、飞虎营。黄、蕲、光、信阳四郡军马皆由他节制。
    
　　蒙古军来犯，孟珙在抗蒙前线，屡立奇功。蒙古军攻蕲州，孟珙派兵解其围。蒙古军来犯时，随州、荆门、郢州地方官皆弃城而逃；复州施子仁守城牺牲，江陵危急。蒙古军分两路而来，一攻复州，一在枝江监利县编筏窥伺渡江。孟珙不辞艰险，“循环往来，夜则列炬照江，数十里相接”。孟珙被封为随县男，擢高州刺史、忠州团练使兼知江陵府、京西湖北安抚副使，继授鄂州诸军都统制。未几，升制置使兼知岳州。在他的指挥下，收复郢州及荆门军，在樊城、郎神山等地捷报频传，收复信阳军及襄阳，实现了他“得郢然后可以通馈饷，得荆门然后可以出奇兵”的战略部署。由是指授方略，发兵深入，所向披靡。
    
　　当蒙古军大举进犯四川时，孟珙提出“宜为藩篱三层”的计谋：布阵〓、涪，为第一层；备战鼎、澧，为第二层；设防辰、沅、靖、桂，为第三层。峡州、松滋各屯万人，归州屯3000人，鼎、澧、辰、沅、靖各5000人，郴、桂各千人。更应与思、播、施、黔州取得密切联系以为呼应。孟珙非常注意蒙古军的动静，当探知蒙古军于襄、樊、随、信阳招集军民布种，积船材于邓之顺阳时，他分别派人秘密去进行破坏活动，纵火焚烧其所积船材及粮储，以削弱敌人实力。
    
　　孟珙善于充实自己的力量，他借鉴其父组织忠顺军的宗旨，招集麻城、巴河、安乐矶、管公店沿边久经征战之士，组成“宁武军”；回鹘爱里八都鲁(改名艾忠孝)率壮士马匹来降，创建“飞鹘军”。他治军重视将帅之间的团结，军纪严明。权开州梁栋藉口乏粮擅离职守，孟珙立令斩其首，以明“不许失弃寸土”之令，由是诸将奉命唯谨，不敢稍有懈怠或疏失。孟珙的军事思想最可贵的是“不择险要立砦栅，则难责兵以卫民；不集流离安耕种，则难责民以养兵”。兵以卫民为天职，民以养兵为义务，兵与民相依为命，“立砦栅”与“安耕种”相辅相成。粮饷是军事胜利的有力保证，他大兴屯田，从秭归至汉口，为屯20，为庄170，为顷188，280，“调夫筑堰，募农给种”。这些措施和谋略很完善，对挽救当时的危难无疑是有益的。孟珙在生活上“远货色，绝滋味”，在学术上，邃于《易》，通佛学《宋史》卷412《孟珙传》。 他是一位文武双全、德才兼备的民族英雄，称他“忠君体国之念，可贯金石”不为过誉。
    
　　孟珙一家祖孙几代人都通兵事。孟珙的四世祖孟安，尝从岳飞征战有功；祖父孟林，也是岳家军中一员；父亲孟宗政是宋代名将。孟珙的兄孟(王景）、弟孟璋与孟瑛，孟珙的儿子孟之经都协助孟珙屡立战功。为抵抗蒙古军从四川东下，孟瑛以精兵5000驻松滋为〓州声援；孟璋选精兵2000驻澧州防御施、黔来犯之敌；孟珙镇江陵时，其兄孟（王景）帅武昌。父子兄弟齐上阵，公而忘私，国而忘家，这是中华民族的优秀品德，孟家的表现，光前裕后。为纪念孟家忠烈，随州城西乡孟家故里迄今犹名孟家桥。
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　　最得孟珙赏识的李庭芝(1219—1276年)，字祥甫，原籍河南开封，后徙随州。他出生时因“芝产屋栋”而名“庭芝”。他在孟珙的荐引下，权施州之建始县。他在建始“训农治兵，选壮士杂官军教之”，经过一年的苦心教导，民皆知战守，善驰逐，“无事则植戈而耕，兵至则悉出而战”。这一宝贵经验在附近地区得到推广。他直接得到过孟珙的教育与熏陶，在孟珙部下主管机宜文字。孟珙临死时，向其继任者大力称许李庭芝。李庭芝确实才德非凡，在南宋末年表现了其卓荦不群的政治才能与爱国热情。
    
　　随州多忠义之士。边居谊以都统守新城，蒙古军逼襄阳，居谊夹江为城，坚壁固守；蒙古军逼新城，其主将吕文焕至城下招降，居谊射中其右肩，率所部3000人死战皆殁。居谊临死留诗曰：
        铁石肝肠死未休，
        孤城高倚汉江秋。
        三千血战皆忠义，
        不效襄阳事敌仇。同治《随州志》卷30《杂记》。

    二、元末明玉珍领导农民起义
    
　　明玉珍(1329—1366年)，随州人，元末居梅丘里玉沙村(今柳林镇境内)。在元末农民起义大潮中，徐寿辉是红巾军西系的首领；红巾军的东系为刘福通。徐寿辉建立天完国，纪律严明，深得人民拥护。明玉珍团结父老千余人，归附徐寿辉，奉命守沔阳，与蒙古军将领哈嘛秃战湖中，飞矢中右目，成为独目将军。经过一段时间的艰苦筹措，明玉珍率斗船50艘，活动于川峡间，进袭重庆，赶走蒙古右丞完者都，俘虏蒙古军将领哈嘛秃，献交徐寿辉，徐寿辉授玉珍陇蜀行省右丞，这是至正十七年(1357年)的事。蒙古军在完者都的策划下，妄图消灭明玉珍领导的队伍，结果反被明玉珍打败，完者都被俘。明玉珍乘胜攻取成都，诸郡县相次归附。徐寿辉不幸为其部将陈友谅所杀，陈友谅分裂西系红巾军，造成不可弥补的损失。明玉珍拒不与陈友谅合作，为被害的徐寿辉立庙，岁时致祀，自立为陇蜀王。至正二十二年(1362年)即帝位于重庆，国号夏，建元天统，立子升为太子，设六卿，分蜀地为八道，下设府、州、县等行政机构。铸天统通宝、天统元宝铜钱，以发展贸易。在政策上，体现了农民政权的特色，如为减轻农民负担制定十分取一的赋税制度、“民无力役之征”的徭役规定。钱谦益《国初群雄事略》卷5《夏明玉珍传》。 还实行屯田戍边、与民休息的政策。他即帝位后，重视教育，设国子监教公卿子弟，设提举司教授，建社稷宗庙以进行爱国家、爱乡土的教育，求雅乐以建设精神文明，开进士科以选拔人才，并出兵云南克中庆(今昆明)。他这些措施，深受四川人民的拥护。他在四川苦心经营5年而病逝。其子升继位，年仅10岁，内部发生矛盾，功臣万胜被害。原属东系红巾军的朱元璋势力逐渐强大，劝明升降附，见不听从，分水陆两路进攻四川，明升降附，赐第京师。洪武五年正月，徙往高丽《明史》卷123《明玉珍传》。1991年，明玉珍的后裔韩国釜山市明在律受明氏宗亲的委托，专程来我国寻根，朝宗祭祖。
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　　明玉珍奋斗一生的实绩，说明他是一位真正的农民起义领袖。他反抗元统治者的残暴统治，摧毁元朝在四川的统治政权，活捉元朝将领，屡战屡胜，他为解除人民的疾苦建立农民政权，他维护农民起义军的团结，不与陈友谅合作，为被害的徐寿辉立庙，是一位值得尊敬的随州英雄。
   
    
　　随州有万山千泉百洞，自然景观多姿多采。“山泽之气通荆襄，民俗之风类伊洛。”它既有南方的旖旎风光，又有北方的敦厚习俗。欧阳修在这里健康成长，尹师鲁在这里传播智慧。随州人宽容厚道、英勇正直、勤奋好学、艰苦朴实，给尹洙以友情与安慰，把智缘和尚推向政治舞台，容许王全斌痛改前非，让李继捧在此过上宁静的生活。欧阳修慨叹随州“一百年间，未出一士”。与毗邻安州相比，并不逊色。安州有宋氏兄弟宋庠、宋祁，都官至知制诰、翰林学士，宋庠拜相；安州还有郑獬、张君房。随州孕育了一门忠烈孟氏与高举义旗的明玉珍。随州在继承和发展传统文化方面，有其独具的特色，除有著名的藏书家、著名的亭阁、著名的庙宇等外，还有著名的丝织业，有丰富的物产。欧阳修《李秀才东园亭记》说随州“山泽之产无美材，土地之贡无上物”，这是时代的局限使然。宋代在京西路兴修矿冶，“类凿空扰下”《宋史》卷185《食货下七》， 徒劳无功。其实随州的地下宝藏很丰富，现查明其金属矿有金、银、铜、铁、铅、锌、铀、钍、铌、钽、钼；非金属矿有重晶石、矾石、磷、萤石、大理石、石灰石、石棉。随州经济发展的前途无限光明。宋元时期，民族矛盾、阶级矛盾、统治阶级内部矛盾错综复杂，战争频繁，但随州所受战争的蹂躏较轻，无论是在宋初统一战争中，还是在蒙古入主中原的过程中，战火在这一带转瞬即逝，遗留的战争创伤不那么严重。尤其在宋金对峙的岁月，随州在两大势力的夹缝中呈现地广、人稀、赋轻，这是有利于经济的恢复和发展的。宋元时期，随州水田之制的推广与棉纺织业的兴起，标志着随州经济发展的主流所在。这一主流在今后的年代不但不可削弱，而且更应加强，更应随其他产业的发展而发展。

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